개빈 억지미소, 중국 인터넷 장악 웨이보 


개빈 억지미소, 중국 인터넷 장악 웨이보

0 4,673 2018.09.11 09:39


개빈 억지미소, 중국 인터넷 장악 웨이보


개빈 억지미소라며 억지로 웃는 듯한  표정 하나로 중국 인터넷을 장악한 8살 미국소년이 화제가 되고 있습니다. 미국 미네소타주 미니애폴리스에 사는 개빈 토마스는 미국 SNS에선 반짝스타에 그쳤지만, 중국에서 폭발적 반응을 일으키고 있다고 해요.



개빈은 SNS에 올린 사진과 영상에 재미있는 문구를 넣어 만든 '밈'(meme)으로 중국에서 명성을 얻자 중국판 트위터인 웨이보에 계정을 개설했다고 하습니다. 넉 달이 채 안 된 11일 현재 팔로워는 188만6천 명을 넘겼으며 계속 늘고 있다. 반면 개빈의 이름을 처음 알린 트위터의 팔로워는 46만 명이라고 해요.

미국 CNN은 중국 주요 GIF파일 업체인 동푸닷컴의 앤 딩 최고경영자(CEO)를 인용해 개빈 억지미소로 만든 이른바 '움짤'(GIF)은 중국 SNS에서 하루 1천만 번 이상 사용된다고 보도했습니다. 딩 CEO는 "개빈은 미국보다 중국에서 훨씬 인기가 높다"며 중국 온라인 플랫폼에서 개빈과 관련된 GIF는 10억 개를 쉽게 넘겼으리라 추정했다고 해요.




개빈이 웨이보 계정을 개설하자 중국 언론들이 앞다퉈 보도했고, 지난 8월 개빈의 중국 첫 방문은 많은 언론에서 크게 다뤘다고 해요. 중국에서 개빈은 이름보다 '가짜 웃음 소년'으로 더 잘 알려졌고 개빈 이미지로 만든 밈은 주로 위챗에서 사용되고 있다고 합니다.

중국인들은 불편하지만 긍정적으로 반응해줘야 하는 상황에서 개빈 억지미소 이미지를 쓰고 있다고 하습니다. 베이징에서 대학교에 다니는 레오 리(21) 씨는 개빈 억지미소는 "억지로 짓지만, 예의 바르다"며 "사회적 윤활유로 유용합니다"고 말했다고 해요.




개빈은 웨이보 개설 이후 중국 팬이 개인적으로 초청해 베이징을 방문했고, 당시 관광지에서 중국 전통의상을 입고 촬영한 사진과 영상으로 만든 밈이 더욱 늘었다고 합니다. 이런 인기에 인터넷쇼핑몰에선 개빈의 미소를 담은 휴대폰케이스 등 이른바 '굿즈'도 대거 팔리고 있다고 해요. 또한 지난달 초 개빈은 두 번째로 중국을 찾아 중국 최대 IT기업인 텐센트와 비디오앱 관련 계약을 체결하기도 했다고 합니다.


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