베이비 지구 별 포착

베이비 지구 별 포착됐다.

지구와 유사한 제 2의 지구 혹은 베이비 지구라 불리는 별의 생생한 모습이 포착되었습니다.

베이비 지구 포착으로 태양계 과거 연구에 많은 도움이 될 것이라는 전망입니다.

베이비 지구 별은 미국 하버드 스미소니언 천체물리학 센터 과학자들이 칠레에 있는 유럽남방천문대(ESO)의 고성능 망원경을 이용해 관찰한 결과 포착되었습니다. 이 별의 명칭은 'TW 하이드라'(TW Hydra)라고 합니다.

이 베이비 지구별은 지구로부터 175광년 떨어져 있으며, 약 1000만 년 전 생성된 것으로 추측되습니다.

과학자들은 이 별이 지구와 유사하지만 지구보다 훨씬 뒤늦게 생성된 이유로 '베이비 지구'라는 별칭을 붙였으며 어린 별이 우리 태양계의 과거를 밝히는데 도움이 될 뿐만 아니라 지구의 생성 과정을 알아내는데에도 영향을 줄 것으로 기대하고 있다고 합니다.

특히 이 별과 태양과의 거리는 지구와 태양과의 거리와 매우 유사한데다 이번에 포착한 이미지가 기존에 다른 별의 모습을 담은 것보다 훨씬 선명하고 디테일합니다는 점에서 학계의 관심도 쏠리고 있다고 해요

하버드 스미소니언 천체물리학센터의 신 앤드류 박사는 "이전 연구와 전파망원경 관측을 통해 TW 하이드라가 둥글고 납작한 원반 형태를 띠고 있다는 사실을 알게 됐다. 이번엔 세계 최대의 전파망원경인 ALMA(Atacama Large Millimeter/submillimeter Array)를 통해 비교적 선명하고 상세한 이미지를 얻을 수 있었다"고 설명했습니다.

이 베이비 지구별 주변은 밝은 빛과 어두운 공백이 교차하고 있다고 합니다. 흥미로운 것은 이것이 지구와 매우 유사한 궤도를 가지고 있으며, 이를 통해 지구의 생성과정을 유추해볼 수도 있다고 합니다.

또한 전문가들은 이 별이 주변의 우주물질이 모여 생성됐으며, 원시별 주변에 발생하는 가스와 먼지의 집합체인 원시 행성계 원반을 자세히 관찰할 수 있다는 점에서 연구가치가 매우 높다고 평가했다고 합니다.

지구와 유사한 별이 있다면 넓고 넓은 우주에서 생명체를 품고 있는 별 또한 존재할 수도 있겠죠.